目前，電動機用磁鐵把電能轉換成機械能。永磁體被放置在導電物質中，來自磁體的磁場帶動另一件設備，使電機快速旋轉。永磁體也可以起到相反的作用，將機械力轉化為電力。將兩塊永磁體相對放置會產生斥力，使渦輪旋轉，渦輪就會轉動一個叫做電樞的旋轉線圈，從而產生電能。
自上世(shi)紀90年代釹磁鐵(tie)(tie)變得更便宜以(yi)來，釹磁鐵(tie)(tie)在許多(duo)高科技(ji)應(ying)用中取代了(le)早期的(de)鋁(lv)鎳鈷(gu)和鐵(tie)(tie)氧(yang)體永磁。常(chang)見用途包括計算(suan)機(ji)(ji)硬盤驅動(dong)器、風力渦輪機(ji)(ji)、揚聲器/耳(er)機(ji)(ji)、MRI掃(sao)描儀、無繩工(gong)具電機(ji)(ji)；以(yi)及燃油汽車、混合動(dong)力和電動(dong)汽車的(de)各種電機(ji)(ji)，甚至各種工(gong)業電機(ji)(ji)。