磁鐵的應用越來越廣泛，從高科技產品到簡單的包裝磁，目前應用廣泛的當然還要是釹鐵硼磁鐵和鐵氧體磁鐵。從磁鐵的發展歷史來看，十九世紀末二十世紀初，人們主要使用碳鋼、鎢鋼、鉻鋼和鈷鋼作永磁材料。二十世紀三十年代末，鋁鎳鈷磁鐵開發成功，才使磁鐵的大規模應用成為可能。
五十年代，鋇鐵(tie)(tie)氧(yang)體磁鐵(tie)(tie)的(de)(de)出現(xian)，既降低了永磁體成本，又將永磁材料(liao)的(de)(de)應(ying)用范圍拓(tuo)寬到高(gao)頻領(ling)域。到六十年代，釤鈷(gu)永磁的(de)(de)出現(xian)，則為磁鐵(tie)(tie)的(de)(de)應(ying)用開辟了一個(ge)新時代。1967年，大(da)學研(yan)制成釤鈷(gu)磁鐵(tie)(tie)，標(biao)志著(zhu)稀土磁鐵(tie)(tie)時代的(de)(de)到來。迄(qi)今(jin)為止，釹鐵(tie)(tie)硼磁鐵(tie)(tie)的(de)(de)生產已發展成一大(da)產業。